Pemain basket asal Tiongkok yang dikenal sebagai “Yao Ming” memiliki sejarah yang mencengangkan dalam dunia bola basket. Berikut adalah gambaran singkat tentang sejarah kariernya:
1. Kelahiran dan Masa Muda:
Yao Ming lahir pada 12 September 1980, di Shanghai, Tiongkok. Dengan tinggi badan yang luar biasa, Yao menunjukkan bakatnya dalam bola basket sejak usia dini. Ayahnya, Yao Zhiyuan, juga seorang pemain basket terkenal di Tiongkok.
2. Karier di CBA:
Sebelum merambah ke NBA, Yao Ming memulai kariernya di Liga Bola Basket Tiongkok (CBA). Pada tahun 1997, dia menjadi pusat perhatian dengan tampil gemilang bersama tim Shanghai Sharks. Kepemimpinan dan keterampilannya di CBA membuatnya menjadi pemain yang diinginkan oleh banyak tim NBA.
3. Terpilih oleh Houston Rockets:
Pada Draft NBA 2002, Houston Rockets memilih Yao Ming sebagai pemain pilihan pertama. Keputusan ini menjadikannya pemain basket Tiongkok pertama yang terpilih dalam posisi tersebut. Masuk ke NBA, Yao segera menjadi pemain andalan Rockets.
4. Karier di NBA:
Yao Ming bermain untuk Houston Rockets sepanjang kariernya di NBA. Dia menjadi salah satu pusat terbaik di liga, dengan keterampilan menyerang dan bertahan yang luar biasa. Sayangnya, cedera sering menghantui kariernya, termasuk cedera pada kakinya yang mengakhiri kariernya pada tahun 2011.
5. Pemain Basket Pengaruh Luar Biasa:
Selama kariernya, Yao Ming tidak hanya menjadi ikon bola basket, tetapi juga berperan sebagai duta besar dan pemimpin dalam mempromosikan bola basket di Tiongkok. Keberhasilannya membawa bola basket Tiongkok ke panggung internasional membuatnya menjadi figur berpengaruh dan dihormati di seluruh dunia.
6. Pemain Basket Pensiun dan Pengabdian:
Setelah mengumumkan pensiunnya pada 2011, Yao Ming tetap aktif dalam promosi olahraga dan pekerjaan amal. Dia juga terlibat dalam kepemilikan tim basket CBA, Shanghai Sharks. Keterlibatannya dalam aktivitas amal, perlindungan satwa liar, dan usahanya untuk meningkatkan hubungan antara Tiongkok dan Amerika Serikat menegaskan peran luasnya di luar lapangan basket.
Yao Ming tetap menjadi salah satu tokoh paling di hormati dalam sejarah bola basket, memberikan dampak positif baik di dalam maupun di luar lapangan. Keberhasilannya membawa citra Tiongkok dalam dunia olahraga internasional telah memberikan kontribusi besar dalam meningkatkan popularitas bola basket di Tiongkok dan mengukuhkan posisinya sebagai salah satu pemain basket terbaik dalam sejarah.